En condiciones normales, o quizá debiéramos decir en otras campañas, porque actualmente se hace muy complicado definir que es la “normalidad” en el sector vitivinícola; con las estimaciones de producción que manejamos a nivel europeo, deberíamos estar hablando de precios al alza y un mercado de vinos y mostos con una alta actividad comercial. Deberíamos estar avisando del peligro que supone comprometer producciones o plazos de retirada y pago a seis meses y el estrangulamiento que ello producía en el mercado, elevando sus cotizaciones de una forma un tanto artificial, pues no siempre acababan llegando a buen término esos compromisos.

En cambio, todas las noticias que nos vamos encontrando van en el sentido contrario. En aquel mucho más propio de cosechas excedentarias que auguraban importantes problemas de comercialización y retraimiento en los compradores ante la certeza de encontrar el producto cuando lo necesitasen a precios similares o incluso más bajos.

Los datos de existencias no alientan una situación de preocupación, más bien al contrario, se sitúan en mínimos históricos. Los referidos al consumo interno estimado, apenas presentan pequeñísimas variaciones, irrelevantes en su conjunto sobre una cifra estable en el entorno de los diez millones de hectolitros. Y las exportaciones con datos acumulados a junio 2024 crecen un 5,3% en valor y un 11,7% en volumen, aunque si hablamos sólo de vino esos porcentajes disminuyan considerablemente hasta el 1,5% y 0,3% respectivamente. Pero manteniendo el signo positivo.

¿Qué pasa entonces para que reine tanto pesimismo en el sector?

Sabemos que la situación geoestratégica en el mundo no pasa por sus mejores momentos. Conflictos como los de Ucrania e Israel generan muchos temores y sus consecuencias son impredecibles. Que los tipos de interés siguen altos, lo que resta capacidad de gasto a las familias, pero también se atisba en un horizonte más o menos próximo una relajación de las tensiones monetarias. La posibilidad de la vuelta a una política autárquica en Estados Unidos con el regreso de Trump pierde fuelle, aunque siga siendo una fuerte amenaza. Por citar sólo algunos de los más importantes asuntos que, según todos los teóricos, explicarían la macroeconomía mundial.

Pero, ¿qué pasa con la micro, con esa economía doméstica?

El equilibrio entre oferta y demanda parece haber dejado de ser válido para fijar precios. Incluso criterios teóricos de calidad como las Denominaciones de Origen parecen haber perdido valor en la parte baja de sus portfolios.

Nos dicen que los gustos y hábitos de los consumidores han cambiado desde la pandemia. Que los efectos del Cambio Climático se están dejando notar en la tipología de los vinos.

Con una ausencia tal de referentes, ¿cómo poder planificar, firmar plantillas, elaborar planes de comunicación y estrategias comerciales? Incluso definir plantaciones, variedades, productos… con los que a medio y largo plazo atacar el mercado.

Esta situación deberá provocar cambios que van más allá de destilaciones o medidas coyunturales. Pero, ¿cuáles y por quién?

El volumen comercializado, tanto a nivel interno como exterior, siempre resulta de gran importancia, si bien, momentos como en el que nos encontramos, cuando las bodegas deben realizar sus programaciones y (lo que es mucho más importante) fijar el precio al que firmar los contratos de uva, convierten esa información en esencial.

Lamentablemente, y digo lamentablemente porque, para lo bueno y lo malo, lo ideal sería que hubiese una cierta coherencia en el mercado entre lo que producimos y lo que vendemos; la ley de la oferta y la demanda no siempre se ha cumplido en este sector. No en vano, siempre hemos defendido que se trata de una commodity que reacciona más por futuribles que por realidades concretas. Pero es que llevamos unos años, desde la pandemia, en los que, o bien porque no hemos sabido sobreponernos a las graves consecuencias que tuvo en el consumo mundial; bien porque los hábitos de consumo han cambiado, adecuar nuestra producción a esas nuevas realidades ni es fácil, ni rápido. Además de que no tenemos la certeza de que hayan venido para quedarse. El caso es que no levantamos cabeza.

El consumo mundial se resiente y las producciones se ven fuertemente afectadas por accidentes meteorológicos intensos que acentúan la sequía y agravan los episodios de lluvia con inundaciones.

Lo cierto es que, ya sea por una cosa u otra, fijar una correlación entre disponibilidad (producción, o estimación de lo que vamos a elaborar y existencias con las que hemos iniciado la campaña) y utilidades (consumo interno y exportaciones, vinagres, mostos y destilación para alcohol de uso boca) bajo la que establecer los precios de las uvas y su traslado a los mostos y vinos resulta imposible.

Así, encontramos que en zonas en las que se estiman incrementos en la producción, los precios de las uvas crecen, y otras en las que tendrán menos volúmenes, las cotizaciones bajan o incluso sus viticultores encuentran importantes dificultades para su colocación. Amén de la diferenciación entre blancos y tintos que todos palpan, pero nadie acaba de explicarse del todo.

No parece que esta nueva campaña 2024/2025 vaya a ser una campaña sencilla ni cómoda. Pero, ¿cuándo lo ha sido?

Si no es por una cosa es por otra. El caso es que siempre tenemos alguna circunstancia que complica mucho cualquier predicción. No en balde, aquellas operaciones especulativas que marcaban el inicio de campaña, prácticamente podríamos decir que o han desaparecido o, al menos, se han reducido considerablemente.

Aunque con un grado de actividad muy diferente, las vendimias en el Hemisferio Norte son una realidad y sus estimaciones de producción, bastante diferentes unas de otras. Si bien, prácticamente podríamos decir que es España el único de los grandes elaboradores mundiales que tiene asegurada una producción muy por encima de la del pasado año.

Y es que, si bien la climatología ha presentado episodios de lluvias torrenciales en todos los países, focos de enfermedades criptogámicas, pedriscos y heladas. Accidentes meteorológicos que el Cambio Climático parece haber incorporado a nuestra realidad cotidiana. Quizá fuera nuestro el país que partía de una peor situación, con una cosecha 2023 que bien podríamos calificar de catastrófica.

Si bien a nivel mundial la producción de 237 millones de hectolitros fue la más corta desde 1961. En nuestro caso nos tenemos que remontar hasta 1995 para encontrar una cosecha más escasa que los 32’4 millones de hectolitros que se declararon.

Importante matiz si queremos entender cómo es posible que, en un año en el que Agroseguro estima que la mitad de la superficie asegurada ha presentado algún parte de siniestro, estemos barajando incrementos de producción cercanos al veinte por ciento. Máxime cuando nuestros vecinos portugueses estiman que perderán en el entorno de un ocho por ciento y los franceses sobre el catorce. De los italianos sabemos que tienen importantes problemas, pero no disponemos de estimación todavía.

A fecha de 31 de julio, la superficie de este cultivo leñoso afectada por diversas adversidades meteorológicas, representaba un 11,35% de toda la superficie agrícola siniestrada con seguro agrario (1.245.503 ha), así como un 15,23% de toda la superficie plantada de viñedo de vinificación al final de la campaña 2022/23 (928.000 ha). La superficie de viñedo con siniestros declarados por los riesgos acaecidos en los siete primeros meses de 2024 alcanzó las 141.354 hectáreas aseguradas, con unas indemnizaciones previstas hasta el 31 de dicho mes de 92,55 millones de euros.

Situación que podría ayudarnos a entender cómo mientras el año pasado, con previsiones de una cosecha muy corta, los precios de las uvas apenas conseguían mantenerse; en esta campaña, con previsiones al alza, con los que se conocen hasta ahora, la generalidad está por encima, aunque sea tímidamente.

Y es que, cada vez resulta más evidente, el sector vitivinícola dejó de tener un problema de oferta y concentra sus retos en un consumo a la baja amenazado por políticas antialcohol, cambios demográficos y evolución de las preferencias del consumidor.

Y para muestra, un botón. El consumo en nuestro país se encuentra estancado desde noviembre de 2022. Más allá de las dinámicas lógicas de mercado, las cifras de consumo aparente calculadas con los datos del Infovi, sitúan el consumo de vino en el entorno de los 9,6 a los 9,8 millones de hectolitros.

En los 12 meses transcurridos entre julio de 2023 y junio de 2024, el dato mensual ha tenido signo positivo sólo en seis de ellos (julio, septiembre, noviembre, enero, febrero y abril).

Por colores el tinto/rosado registra una caída del 1,7%, hasta los 5,55 Mhl aparentes, frente a los blancos crecen un 4% y su cifra de consumo supera ya los 4,24 millones de hectolitros.

Las organizaciones profesionales agrarias Asaja, COAG y UPA han reclamado al Ministerio de Agricultura que dentro de la Intervención Sectorial del Vino (ISV) se establezca una medida destinada a la financiación de inversiones de mejora de la sostenibilidad de las explotaciones vitivinícolas, ampliando así la existente a inversiones en instalaciones e infraestructuras de las bodegas.

Si bien es cierto que, vista la distribución de los fondos de la ISV, donde la reestructuración y reconversión del viñedo, medida destinada al sector primario, acapara algo más de una cuarta parte, con 44,827 M€, el 26,1% de los 171,722 M€ gastados en el ejercicio 2023; podría justificar que el resto de medidas, entre las que se encuentra la de inversiones, fuera dirigido sólo al sector transformador de las bodegas.

El resto de medidas, como las inversiones, han ido adquiriendo peso y en este año ha alcanzado los 46,496 M€ (el 27,08%), o la promoción en terceros países (el 21,75%) con 37,345 M€

No podemos olvidar que una buena parte de nuestra competitividad debería venir por la eficacia de nuestras explotaciones mejorando el uso y la gestión del agua; la conversión a la producción ecológica, la introducción de técnicas de producción integrada, la adquisición de equipos para métodos de producción de precisión o digitalización, la contribución a la conservación del suelo y la mejora de la retención del carbono del suelo, la creación o preservación de hábitats favorables a la biodiversidad o el mantenimiento del paisaje, incluida la conservación de sus características históricas o la reducción de la generación de residuos y la mejora de la gestión de esos desechos. Como exponen en su solicitud las OPAs en base al Reglamento UE 2021/2115.

Pero, hacer más competitivas nuestras explotaciones vitícolas servirá de poco si no somos capaces de conseguir una redistribución equitativa de la riqueza.

Se aproximan las vendimias, de hecho, ya son, en estos momentos, una realidad en algunas zonas de nuestra geografía, y con ellas adquiere protagonismo el precio de la uva.

Conocer los costes de producción es una excelente herramienta para saber la competitividad de cada viticultor y obtener una visión teórica global del sector productor. Pero se aleja mucho de la realidad de un sector que presenta un fuerte estrangulamiento en la demanda.

Producir, bien o mal, a un precio u otro, carece de importancia si no somos capaces de vender o, como parece que demuestran las estadísticas, cualquier intento de mejorar nuestros precios en el mercado exterior es contestando de manera automática con una disminución del volumen.

Sabemos que nuestro futuro, no sólo el vitivinícola, también el social y medioambiental, por el papel que juega en la fijación de población o el mantenimiento de masa vegetal que evite la desertificación; pasa por valorizar nuestros productos vitivinícolas generando la riqueza suficiente en todos los eslabones de la cadena que garantice el relevo generacional. Pero también sabemos que ni es sencillo, ni nos lo están poniendo fácil nuestros competidores. Que luchan por mantener unos consumidores en retroceso y cuya pérdida de ventas comienza a generar problemas que van mucho más allá de los circunstanciales de una cosecha.

Nos acercamos a toda prisa a una nueva campaña, de hecho, cuando estén leyendo estas líneas ya estaremos inmersos en ella y, como viene sucediendo, el sector la afronta con poca o nula información sobre cuál pudiera ser el umbral sobre el que se situará la producción. Los constantes llamamientos hechos por los operadores, lejos de ser suficientes para hacer actuar al Ministerio y las diferentes Administraciones regionales (que para eso tienen transferidas las competencias) sólo han servido para empeorar la, ya de por sí, deficiente información publicada.

Bajo el pretexto de contar con la proporcionada por el Sistema de Información (Infovi) y la elaborada por el Observatorio Español del Mercado del Vino (OEMV), la publicación de las estadísticas del Ministerio se demora más allá de lo que lo hacía y la calidad de los avances de producción sigue siendo fácilmente mejorable.

Insistir en la importancia que tiene esta información para planificar la campaña sería reiterarnos sobre lo repetido en los últimos años y, considerando el éxito conseguido, será mejor que nos centremos en lo publicado por la Sectorial Vitivinícola de Cooperativas Agro-alimentarias de Castilla-La Mancha, única organización, al cierre de este número, en haber confeccionado una estimación sobre el nivel de su cosecha y que la ha situado en 23-24 Mhl de vino y mosto. Cantidad que resultaría cerca de un tercio superior a la del pasado año y elevaría la nacional hasta la horquilla de 38-40 millones. Volumen con el que nos encontramos bastante cómodos, ya que nuestras primeras impresiones la situarían también en el entorno de los cuarenta millones.

Sea como fuere y atendiendo a lo que vaya sucediendo en este mes que resta para que podamos hablar del inicio de la vendimia, lo bien cierto es que el problema, lejos de estar en la producción, seguimos teniéndolo en la comercialización. Unas ventas que no consiguen recuperarse y que, cada vez, van dando más señales de agotamiento en zonas de producción donde, hasta ahora, resultaba impensable imaginar que sucediera. Si primero fue Burdeos quien alarmó al sector con la solicitud de arranque o Rioja con la apertura de destilaciones y cosecha en verde, ahora se ha sumado Champagne con la solicitud de reducir la cosecha tras el aumento de existencias consecuencia de la caída en un 15% de las ventas durante el primer semestre del año.

Tampoco las organizaciones sectoriales se muestran más optimistas sobre el futuro más próximo del sector y algunas de ellas, pertenecientes al comité mixto de vino hispano-francés-italiano han traslado a la Unión Europea sus preocupaciones y solicitado un Plan de choque que les permita garantizar, nada menos, que la sostenibilidad y futuro del sector vitivinícola europeo.

Para ello, reclaman ayudas encaminadas a hacer frente a la reducción del consumo a nivel mundial, la influencia de los movimientos antialcohol en las políticas públicas, el impacto del cambio climático o la sucesión de crisis económicas y sanitarias.

Las herramientas con las que esperan conseguirlo sus metas se basan en mayor dotación y flexibilidad en aquellas medidas destinadas a apoyar la competitividad, gestionar la inestabilidad de los mercados y apoyo en la promoción y recuperación de los consumidores.

Más de lo mismo para una campaña que, más que probablemente, recuperará producción en un entorno incierto.

Ser el país de la Unión Europea con el mayor índice de paro entre los jóvenes no nos exime de los graves problemas a los que, desde el sector vitivinícola, nos enfrentamos de falta de mano de obra. Una de las cuestiones que mejor define la falta de relevo generacional en sus dos vertientes. La de no encontrar trabajadores dispuestos a desempeñar los trabajos que realizaban sus padres o abuelos en el campo. Y aquella otra que desanima a los propietarios de viñedos a continuar con la labor agraria y empresarial de sus antepasados.

Jóvenes que buscan trabajos menos exigentes físicamente a como pueda ser la poda o la vendimia, menor temporalidad, horarios más flexibles y, por qué no decirlo, mayor retribución. Con la gran dificultad que representa la despoblación de nuestros pueblos y que limita considerablemente la oferta de gente susceptible de trabajar en el campo.

Situación que se vuelve más acuciante en momentos como en el que nos encontramos, con una vendimia en las puertas y un volumen que, aunque no marcará un récord histórico, requerirá de un importante número de cuadrillas, que cada año resulta más complicado encontrar.

Todo para un sector en el que el consumo nacional va creciendo muy lentamente desde octubre del año pasado en el que los 9’534 Mhl consumidos parecen haberse convertido en el suelo de nuestro consumo interno. Ya que, desde entonces, mantenemos un crecimiento constante que nos ha llevado a situarnos, según los propios datos sobre el consumo aparente del Infovi del mes de mayo, en 9’829 Mhl. Lo que, considerado lo perdido desde que se declarara la pandemia en marzo del 2020, con cifra récord de 11’088 en febrero de ese mismo año, podría parecer muy poco para una producción que este año bien podría superar, con cierta consistencia, la barrera de los cuarenta millones. Y que, aún así nos situaría muy lejos de los cuarenta y seis y medio de la campaña 2020/21, los 50’335 de la 18/19 o la récord de 13/14 en la que se elaboraron 53’55 millones de hectolitros. Cifras que, si bien en estos momentos resulta totalmente inimaginables alcanzar, sí nos ofrecen una idea bastante precisa de cuál es nuestro potencial de producción y las graves consecuencias que una recuperación de la producción hacia volúmenes más “normales” podría tener sobre un mercado paralizado.

Aunque no vayamos a ser nosotros, los que conformamos el sector vitivinícola, quienes pongamos ni un solo “pero” a la actitud de la Comisión Europea. No deja de ser sorprendente esta especie de juego del palo y la zanahoria al que nos tienen acostumbrados.

Por un lado, nos apoyan y dotan de fichas financieras con las que apuntalar al sector y mejorar su comercialización. Y, por otro, nos amenazan con etiquetados “warning” (advertencias sanitarias), señalando lo perjudicial que resulta el consumo de vino o la posibilidad de aumentar el tipo del impuesto al que está sujeto el vino…

Esta semana ha tocado la zanahoria. Así la Comisión Europea acaba de anunciar que, durante el próximo mes de septiembre, reunirá a los representantes de los Estados Miembros, junto con aquellas organizaciones que estuviesen interesadas, a fin de analizar la situación y las perspectivas del sector vitivinícola de la UE.

Este Grupo de Alto nivel sobre Política Vitivinícola, que fuera creado el 27 de mayo, como respuesta a las protestas de los viticultores europeos, tiene el objetivo de convertirse en un foro en el que abordar los desafíos a los que se enfrenta el sector (y posibles soluciones) y del que obtener conclusiones y recomendaciones bajo las que desarrollar las futuras políticas vitivinícolas.

Con él se reconoce al sector como uno de los pilares de su patrimonio cultural, así como la importancia que tiene su contribución económica para la sociedad en muchas zonas rurales.

Los cambios sociales y demográficos están afectando a la cantidad, encontrándonos en su nivel más bajo de las últimas tres décadas; así como a los tipos de vino consumidos. Viéndose reemplazados los vinos tintos por otros más frescos y ligeros, o incluso por otras bebidas que se adaptan más fácilmente a los nuevos gustos.

Los mercados de exportación tradicionales de los vinos de la UE se ven también afectados por una combinación de factores geopolíticos y de menor consumo, lo que da lugar a patrones de importación más erráticos por parte de terceros países.

Además, la CE considera que la producción vitivinícola se está volviendo “impredecible”, dada la extrema vulnerabilidad de este sector frente al cambio climático y, en este sentido, está trabajando con los Estados Miembros para ayudar al sector vitivinícola a adaptarse a estas nuevas y complejas realidades.

En un momento en el que las estimaciones de producción sobre la próxima campaña comienzan a circular entre el sector, sin mucho más aval que el de una somera previsión basada en la opinión personal de “no se sabe muy bien quién”. Adquiere mayor protagonismo la información (dato estadístico) que nos ayuda a entender mejor lo que está sucediendo en el mercado y cuáles las posibles consecuencias que estas estimaciones de cosecha pudieran tener sobre los precios a los que acaben cerrándose las operaciones por las uvas y mostos de la próxima campaña 2024/25.

Los últimos en conocerse han sido los datos avanzados por la Comisión Europea con respecto al valor de las exportaciones, de vino y productos derivados del vino, a terceros países, durante el primer trimestre del año. Confirman la pérdida de un 3% y 135 millones con respecto al mismo periodo del año anterior. Comportamiento sensiblemente peor del registrado por el total de los productos agroalimentarios que pierden un 1% (320 millones). Y, especialmente, acusado por el mal comportamiento del mes de marzo, en el que se truncó la tendencia alcista que presentaban los dos primeros meses de 2024.

También hemos tenido la ocasión de conocer los elaborados por la CE, a partir de cifras del DataComex, correspondientes a los primeros tres trimestres de campaña (agosto’23-abril’24), que tampoco son muy buenos. Ya que se confirma una bajada en el volumen de las exportaciones a terceros países por parte de la UE del 7,42% y del 6’5% si nos referimos al valor.

Es la categoría vino con D.O.P. la que peor comportamiento presenta con una pérdida de volumen del 7,3%, idéntico porcentaje que el que soporta la categoría de “Otros vinos”. Por orden descendente le siguen los vinos con I.G.P. (-3,1%), cerrando la tabla los Varietales que sólo lo hacen un -2,86%. Mientras que los mostos/zumos de uva pierden nada menos que un 13,2%. Siempre con respecto al mismo periodo de la campaña anterior.

Si a estas malas cifras de comercialización exterior, le sumamos que de las ayudas con las que cuenta el sector para mejorarla en países terceros; según datos facilitados por el Fondo Español de Garantía Agraria (FEGA), 14,4 millones de euros, de los 51.717.674 € inicialmente aprobados, no se pudieron ejecutar, principalmente por la rigidez de los programas y la complejidad en su justificación. O que han sido País Vasco, junto Castilla y León, las regiones que más fondos han gastado en esta promoción en terceros países. Podríamos llegar a pensar que el dinamismo y valorización de los vinos que están teniendo en los mercados los elaborados en estas dos regiones es fruto de algo más que de la casualidad.

Y, mientras esto sucede, el Ministerio de Agricultura tiene previsto autorizar, de forma excepcional, por los efectos de la sequía persistente que sufre la zona amparada por la D.O.P. Cava. Como ya hiciera el Consejo Regulador con el tope del 15% de la producción de cada bodega, la posibilidad de que puedan utilizarse uvas producidas en superficies de su ámbito geográfico, pero no inscritas en la D.O.P.

Panorama extraño donde los haya, que, sin duda, tendrá su justificación ante lo desigual de los efectos de la sequía pertinaz que sufren las diferentes regiones españolas. Pero que enfrenta estimaciones muy por encima de las de los últimos años, ralentización del comercio y estancamiento de los precios o ayudas a la cosecha en verde.

De todas las posibles cuestiones planteables por el sector al ministro de Agricultura, como interlocutor ante la Unión Europea, la primera y principal, en la que coinciden todos los agentes, sería el mantenimiento de los fondos sectoriales. Y, dentro de esto, que parece garantizado para los próximos cuatro años, la medida destinada a la promoción en terceros países. Y es que todos coinciden en que, si queremos tener un futuro en este sector, éste pasa, de manera irremediable, por mejorar el valor de nuestra producción.

Hacer frente a un relevo generacional como el que afecta al vino, con rentabilidades que rozan el nivel de supervivencia, se hace tremendamente complicado para unos jóvenes que, lejos de sostener planteamientos sentimentales, imponen criterios económicos que les permitan dedicarse de manera profesional a la viticultura.

Las palabras parecen acompañar a las demandas y ser compartidas por el ministro y la CE, al menos la que hasta ahora existe. De hecho, tanto en el acto celebrado con motivo del 10º aniversario de la OIVE, como en la reunión mantenida por la nueva directiva de la Federación Española del Vino con el ministro Planas, éste sostenía que la promoción es clave para su departamento, añadiendo que “es un orgullo predicar que en España tenemos un producto de calidad, el vino, que es parte de la Dieta Mediterránea.”

Dicho esto, que sin duda es un paso de gigante para el desarrollo del sector, seguimos teniendo el problema de la disminución del consumo como mayor amenaza. Mantener una tasa de reposición positiva en los consumidores se presenta como una ardua tarea que los datos estadísticos disponibles demuestran que no estamos consiguiendo.

Que los jóvenes se incorporan tarde al consumo de vino y lo hacen en volúmenes muy por debajo de los que lo abandonan es una realidad incuestionable. Así lo indican las cifras, como es el caso del reciente “Informe del consumo alimentario en España 2023”, según el cual, el grupo de consumidores de menos de 35 años de edad tan sólo representó el 3% del total del vino consumido en el canal hogar en España durante el pasado ejercicio 2023. Manteniéndose sobre los datos del 2022, pero representando un retroceso frente a otros años recientes como 2021 en el ese grupo de consumidores alcanzaban un peso del 3,8% en el volumen total, el 4,4% de 2020º el 4,12% del 2019. De hecho, este grupo de edad presenta una tasa de consumo per cápita (en el ámbito doméstico) de 2 litros de vino al año (el equivalente a 2,67 botellas estándar al año).

Por su parte, el grupo de edad de 35 a 49 años (que son el grupo poblacional más numeroso porcentualmente, con el 31,2% de la población, según el informe), asume el 17,6% del volumen consumido y su consumo per cápita queda en 3,2 litros/2023 (lejos de la media de 6,9 litros).

Siendo los mayores de 50 años quienes conforman el perfil del consumidor intensivo de vino en España, especialmente en el caso de mayores de 65, siendo estos últimos quienes realizan el mayor consumo per cápita de la categoría con un consumo medio de 14,27 litros/persona/año y el 43,6% del volumen total consumido. El grupo de 50 a 64 años asume el 35,8% del total y cierra 2023 con 8,1 litros de vino per cápita.

A pesar de que los últimos datos del Sistema de Información del Mercado del Vino (Infovi), correspondientes a datos cerrados del mes de abril, situaban los stocks de vino y mosto un 16’4% y 7’82 millones de hectolitros por debajo de la media de los últimos cinco años. El mercado no acaba de reaccionar y la alegría en los operadores brilla por su ausencia.

Cuánto de esta apatía está basado en las disponibilidades, y cuánto en la caída del consumo y un posible cambio en los hábitos de consumo resulta bastante complicado, al menos para nosotros, de concretar.

Aunque, vista la evolución de las últimas campañas, igual hasta es una buena noticia. Pues, si unas disponibilidades tan bajas como las que hemos tenido no parecen haber ejercido un gran efecto en los mercados. Por qué no pensar que una cosecha “normal” tampoco acabara teniéndola y los precios, de uva primero, pero también de mostos, derivados y vinos, no sufrieran tanto como pudiésemos temer.

Cada vez parece más indiscutible que nuestros problemas no están en la oferta, sino en la demanda y que, no siendo impermeables, las cotizaciones no responden tanto a la ley de la oferta y la demanda, como a las perspectivas de comercialización. Habiéndose alcanzado ese famoso suelo en unos precios que carecen de la rentabilidad mínima exigible para garantizar la continuidad de la actividad y que debiera fijar el punto de partida de la formación de una cadena de valor, cada vez más cuestionada y sobre la que se sustenta el futuro de un buen número de nuestras explotaciones.

Buscar argumentos con los que dar un giro a esta situación es mucho más que hablar de consumo o momentos; estamos hablando de poner en peligro muchas miles de hectáreas de un cultivo que juega un papel fundamental y, difícilmente reemplazable, en un número suficiente de municipios y provincias; como para no prestarle la atención necesaria. El futuro de nuestro sector pasa, irremediablemente, por mejorar nuestra comercialización, especialmente en el aspecto económico. Pero, posiblemente, mientras esto sucede, porque sucederá, o eso quiero pensar; habrá que tomar medidas encaminadas a que el daño ecológico no sea irreparable.

Si la miopía que caracteriza a los responsables de nuestras administraciones no les permite verlo, tenemos un problema. Pero si, desde el propio sector, no somos capaces de explicárselo y hacérselo entender no tenemos futuro